Довольно долго эта точка зрения пользовалась популярностью прежде всего, потому, что понятие катарсиса первым ввел Аристотель для объяснения реакции публики на греческую трагедию (интеллектуальная ценность основывается скорее на традиции, чем на наблюдениях).
Первоначально благотворное влияние катарсиса даже находило научное подтверждение. Это было продемонстрировано в эксперименте, проведенном Сеймуром Фешбахом.
Иногда показ насилия действительно может уменьшить вероятность проявления зрителями агрессии. Но это не обязательно связано с катарсисом. Скорее так происходит потому, что зрители понимают, что в данной ситуации насилие неуместно. Другими словами, возможный взрыв агрессивного поведения (в ответ на оскорбления) нейтрализовала информация, сообщенная в масс- медиа.